Un petit regard en arrière...

On poursuit ici la suite du récapitulatif de notre voyage commencé à l'article précédent. Pour rappel, la situation en décembre était la suivante : on était tous les deux en stage à Massey University sur des projets de recherche en élevage, on était en colocation à Palmerston North et on avait commencé à faire des randos dans des lieux plus ou moins connus de la Nouvelle-Zélande...

À partir de fin décembre, on a continué à explorer le pays : ses montagnes, son agriculture, ses parcs naturels.

Pour les vacances de Noël, on a fait 10 jours de rando, en commençant ici par la chaîne de montagnes Kaweka :

De belles forêts

Des sources chaudes au milieu de nulle part

Des sommets embrumés

Des vues impressionnantes

Et ensuite, le retour

On est ensuite allés dans la chaîne voisine Kaimanawa :

On a suivi les indications de chasseurs qu'on avait croisés pour trouver ce lieu de camping idéal

Il y avait une chouette vue sur les volcans pour le coucher de soleil !

Enfin, pour conclure ces vacances, on a fait le tour d'un des volcans de la photo ci-dessus :  le Ruapehu (à gauche de la photo, celui derrière lequel le soleil se cache).

Le Ruapehu, vu de plus près

Forcément, quand on prend de l'altitude, la vue en contrebas devient sympa

On a pu traverser des paysages totalement inconnus pour nous...

Le contexte volcanique, ça a des beaux côtés ! Ici vue sur le Tongariro (à gauche) et le Ngauruhoe (le gros cône au centre)

En janvier, on a eu l'occasion de faire partager ce qu'on vivait avec les parents d'Alice qui sont venus à l'autre bout du monde :

On a fait un tour au marché de Feilding : papa Poilane en a pris plein les yeux !

On a bien sûr fait de la rando, comme ici sur les pentes du Taranaki

Ici sur la chaîne de montagnes Tararua

Fin février - début mars, ce sont les parents Mansion qui sont venus à leur tour ! Nous étions alors dans l'île du Sud :

Plages de la côte Ouest

Paysages des plaines d'Alexandra

Et bien sûr une rando avec nuit en Hut, dans les environs de Christchurch

Entre janvier et notre séjour dans l'île du Sud, on a aussi eu l'occasion d'aller visiter plusieurs exploitations agricoles, notamment avec des groupes d'agriculteurs français venus découvrir l'élevage néozélandais.

Akitio Station, une grande ferme côtière de la région du Wairarapa

Surreydale Station, une autre grande ferme qui est elle aussi dans le Wairarapa, mais à l'intérieur des terres

Castle Point Station, toujours dans le Wairarapa

Wairere Station, une ferme de sélection de moutons de race Romney. Devinez où ? Dans le Wairarapa

On change de région pour revenir dans la plaine proche de Palmerston North, avec cette ferme laitière en monotraite

Petit détour dans l'île du Sud pour visiter des fermes du Nord du Canterbury : une région au climat très sec en été !

Une fois nos stages à Massey University terminés, nous sommes allés dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Un passage obligé pour qui aime randonner, mais qui fut aussi pour nous l'occasion de découvrir d'autres systèmes agricoles.

Deux jours dans le parc d'Abel Tasman

De très beaux paysages côtiers et un climat agréable

4 jours pour faire la Saint James Walkway, une randonnée qui permet de découvrir à quoi ressemblent les Alpes du Sud autour de Lewis Pass : ici une grande vallée glaciaire

 

Ici une petite rivière

Des forêts de feuillus très agréables

Un peu plus en altitude, nous avons aussi randonné dans le parc de Nelson Lakes

L'ambiance était plus montagnarde

On a bien aimé camper près d'un lac, avec la belle vue sur le Mt Angelus le matin

De jolies cascades sur le chemin du retour

Pendant notre séjour dans l'île du Sud, on a été hébergés chez Sandy et David dans le Canterbury, qui exploitent une ferme d'élevage biologique (avec un peu de cultures aussi) :

La race des moutons est un joyeux mélange qui contient une grande part de Wiltshire, une race dont la laine tombe d'elle-même (ce qui évite la tonte). Toutefois, David avait quand même besoin de faire le "dagging" de certains agneaux avant de les vendre

La ferme s'appelle Ti Kouka, du nom de l'arbre qu'on voit sur cette photo. Elle est pour partie plate (avec ici une zone organisée pour faire du techno-grazing)

L'autre partie de la ferme est constituée de collines

Pendant notre séjour chez David et Sandy, nous avons travaillé à Waipara pour les vendanges :

Miam les bons raisins

On a continué nos visites agricoles :

Grâce à David, on a pu visiter la ferme de son voisin et ami J. Costello, dont le système est basé sur l'utilisation massive de légumineuses (divers trèfles et luzernes) et de plantain

Nous avons aussi visité une autre ferme d'élevage biologique, au Sud de l'île du Sud près de Te Anau

Il y avait même quelques arbres têtard là-bas !

Nous avons aussi pu nous entretenir avec Alvin Reid, propriétaire d'une ferme laitière innovante où des robots de traite sont utilisés dans un système où le pâturage apporte la majorité de l'alimentation

 Avant de retourner dans l'île du Nord, nous avons refait un petit peu de tourisme :

Les débuts de la Kepler Track, le long du lac Te Anau

La rando s'élève ensuite sur les sommets

Le chemin fait aussi passer par des zones de forêt

Sur notre route vers le Nord, on a fait l'ascension du Roys Peak près du lac Wanaka

Quelques arrêts touristiques sur la côte Ouest valent le coup, comme ici à Punakaiki

Voilà quelques habitants de la colonie d'otaries de Cape Foulwind

Notre visite de l'île du Sud terminée, nous sommes ensuite remontés dans le ferry pour retourner dans l'île du Nord... La suite dans un prochain article !