Kepler Track

Après avoir traversé d'Est en Sud-Ouest l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande (désolé je n'ai pas réussi à placer le Nord là dedans), on est arrivés à Te Anau, petite ville sur les bords du lac Te Anau. On a d'abord visité une ferme située dans la plaine voisine (une ferme exploitée en bio avec 2500 brebis, on y reviendra peut-être plus tard), et on a ensuite entamé une des "Great Walks" ("grandes randonnées") de la Nouvelle-Zélande : la Kepler Track. 

Petite parenthèse sur les "Great Walks" : il y en a 8 en Nouvelle-Zélande ; ce sont des randonnées de plusieurs jours, très célèbres, très belles et donc très parcourues, pour lesquelles il est obligatoire de réserver à l'avance les nuits dans les Huts, qui coûtent par ailleurs un bras en pleine saison. Pour la Kepler Track, une nuit en Hut coûte ainsi 50$, alors que dans une Hut classique coûte 15$, voire 5$ pour les plus petites. Enfin tout ça c'est en pleine saison : hors saison touristique (de mai à septembre, donc), les tarifs "classiques" s'appliquent et il n'y a plus besoin de réserver ! Ce qui était pratique pour nous =)

Assez de bavardages, place aux photos !

La rando commence au pied du lac Te Anau...

... Dans des forêts de bouleaux. On retrouve aussi les fameuses fougères, qui sont beaucoup moins présentes côté Est de l'île du Sud. Elles nous avaient manqué !

De temps en temps, on accède à des plages. Tôt le matin, avec un soleil encore bas...

... et plus tard dans la matinée

On n'a jamais vu autant de champignons depuis qu'on est ici. Vous mangerez bien une petite omelette ?

Après une heure le long du lac, on commence l’ascension

Te Anau vue de plus haut

On a longé de grandes falaises calcaires

Des lichens en abondance

Après une matinée de marche, on a atteint la lisière de la forêt. La vue s'ouvre...

Spot parfait pour un agréable pique-nique

Devant nous, les premiers sommets

Luxmore Hut, c'est dans cette Hut de compétition qu'on passera la nuit : plus de 50 places... très, voire trop peuplée!

L'attraction du coin : une grotte dans la roche calcaire

 

La seconde attraction : le coucher de soleil sur le lac. Quand il fait beau, ça vaut vraiment le coup !

Après une bonne nuit, on est d'attaque pour le lever du soleil sur le lac

Cette journée consiste à marcher sur la ligne de crêtes avant de redescendre dans la vallée d'Iris Burn

On monte encore un peu en altitude jusqu'au sommet Luxmore (1472 m)

Ici, plus de végétation, c'est les rochers qui dominent. La vue est belle, mais le vent est frais !

Pour vous assurer qu'on y était bien!

 

Après l’ascension du mont Luxmore, on est redescendu au niveau de la végétation (des tussocks) et on a longé la ligne de crête

On a suivi pendant quelques temps une branche du lac Te Anau

Spot parfait pour un bon goûter

Les pentes sont parfois vraiment raides

C'est quand même bon d'être là...

 

En milieu d'après midi, on est descendu dans la vallée d'Iris Burn. Retour des fougères et de la végétation luxuriante

C'est dans cette vallée qu'on dormira cette nuit

"Oh regarde Valentin j'ai vu un kiwi !" - "Les kiwis ça vole pas, Alice..."

Iris Burn Hut, 50 lits. Aussi peuplée que la précédente !

Le paysage environnant

Un Kea, perroquet alpin, très curieux et pas du tout sauvage nous rend visite pour tenter de voler de la nourriture qui pourrait traîner...

Après 4h de marche le troisième jour, on arrive au lac Manapuri

Pique-nique et jeux d'enfants : rien de mieux pour être heureux!

En repartant, une tourbière marécageuse avec quatre différentes espèces de Drosera (d'après le panneau explicatif)

On doit traverser cette rivière pour arriver jusqu'à la voiture. Tout le monde sait nager?

En fait on traverse la rivière sur un barrage de contrôle du débit. Retour à la case départ, trois jours plus tard!

On est contents, c'était beau, mais 31km dans la journée, ça use les souliers !